Petits bobos et maladies des enfants : fièvre, bosses, vomissements, varicelle, les bons réflexes

Les enfants tombent, attrapent tous les virus de la crèche et de l'école, et font monter la température en une nuit. Pour la plupart de ces petits soucis, quelques gestes simples soulagent. L'important est de savoir reconnaître les signes qui doivent faire consulter.

Ces conseils ne remplacent pas l'avis d'un médecin. En cas de doute, appelez votre médecin traitant ou, la nuit et le week-end, le 15.

La fièvre

La fièvre est une réaction normale de l'organisme qui se défend contre une infection. On parle de fièvre au-dessus de 38 °C. Ce n'est pas tant le chiffre qui compte que le comportement de l'enfant.

Soulager l'enfant

• Ne le couvrez pas trop : un pyjama léger, sans couverture épaisse, dans une chambre à 19 °C environ.
• Faites-le boire souvent, par petites quantités : la fièvre fait perdre de l'eau.
• Le paracétamol peut être donné si l'enfant est inconfortable, à la dose indiquée selon son poids, avec la pipette fournie. Respectez l'intervalle entre deux prises.
• Ne donnez jamais d'aspirine à un enfant sans avis médical.

Les bains frais et les enveloppements mouillés, longtemps conseillés, ne sont plus recommandés : ils font frissonner l'enfant sans vraiment faire baisser la fièvre. Un gant de toilette tiède sur le front, s'il le trouve agréable, suffit.

Quand consulter rapidement

• Un bébé de moins de 3 mois avec plus de 38 °C : consultez immédiatement.
• Un enfant très abattu, qui ne réagit pas normalement, qui geint ou a du mal à respirer.
• Des taches rouges ou violacées sur la peau qui ne s'effacent pas quand on appuie dessus : appelez le 15.
• Une raideur de la nuque, des convulsions, des vomissements répétés.
• Une fièvre qui dure plus de 48 heures chez un enfant de moins de 2 ans, ou plus de trois jours après.

Bosses et bleus

Appliquez rapidement du froid sur la bosse : une poche de glace ou un sachet de petits pois surgelés enveloppé dans un gant de toilette, jamais de glace directement sur la peau. Gardez-le quelques minutes. Garder au congélateur une poche de froid en gel, en forme d'animal, rend le soin plus amusant.

Après un choc à la tête, surveillez l'enfant pendant 48 heures. Consultez en urgence s'il vomit plusieurs fois, s'il est somnolent, s'il a perdu connaissance même brièvement, s'il se plaint d'un mal de tête qui augmente, ou si son comportement vous paraît inhabituel.

Le nez bouché

Le bébé respire par le nez et dort mal quand il est bouché.

• Lavez-lui le nez au sérum physiologique, plusieurs fois par jour, surtout avant les repas et le coucher : allongé sur le côté, versez la dosette dans la narine du haut.
• Utilisez si besoin un mouche-bébé.
• Aérez la chambre chaque jour et ne la chauffez pas trop. Un air pas trop sec aide à respirer.

Pas d'huiles essentielles ni de produits à l'eucalyptus, au menthol ou au camphre chez les jeunes enfants, même en diffusion ou posés sur un meuble : ils peuvent provoquer des convulsions et des troubles respiratoires chez les moins de 3 ans. Ne mettez pas non plus d'oreiller dans le lit d'un bébé pour le surélever.

Gastro et vomissements

Prévenir

Le lavage des mains est la meilleure protection contre la gastro-entérite : apprenez aux enfants à se laver les mains au savon pendant 30 secondes, avant de manger, après être allés aux toilettes et en rentrant à la maison. Quand un membre de la famille est malade, lavez-vous souvent les mains et ne partagez ni serviette ni couverts.

Quand l'enfant vomit

Rassurez-le d'abord : vomir fait peur aux petits. Soutenez-lui le front au-dessus d'une bassine, puis rafraîchissez-lui le visage et la bouche.

Le danger, surtout chez les tout-petits, est la déshydratation. Proposez-lui par petites gorgées très fréquentes une solution de réhydratation orale (en pharmacie, à préparer selon la notice) : une cuillère toutes les cinq minutes, puis davantage s'il la garde. Reprenez ensuite l'alimentation habituelle petit à petit.

Consultez rapidement si l'enfant a moins de 6 mois, s'il vomit tout ce qu'il boit, s'il est très fatigué, s'il mouille peu ses couches, ou s'il y a du sang dans les vomissements ou les selles.

La varicelle

Les boutons de varicelle démangent beaucoup, et se gratter risque d'infecter les boutons et de laisser des cicatrices.

• Coupez les ongles courts et gardez-les propres.
• Une douche ou un bain tiède quotidien, avec un savon doux, puis séchez en tamponnant.
• Appliquez sur les boutons la lotion conseillée par le médecin ou le pharmacien. Les plus grands peuvent participer avec un coton-tige : pendant qu'il « peint » ses boutons, l'enfant pense moins à se gratter.
• Des vêtements amples en coton.

Pas d'ibuprofène ni d'aspirine pendant une varicelle : utilisez du paracétamol en cas de fièvre. Et pas de talc ni de crème grasse sur les boutons.

Retirer un pansement sans larmes

Imbibez le pansement d'eau tiède savonneuse, ou d'un peu d'huile (olive, amande douce) sur les bords : l'adhésif se décolle tout seul au bout de quelques minutes. Retirez-le doucement en tenant la peau, dans le sens de la pousse des poils, le plus près possible de la peau. Le faire au moment du bain est souvent plus simple.