Santé du chien et du chat : puces, tartre, âge et plantes toxiques
Chiens et chats partagent quelques soucis de santé communs : les puces, le tartre, et les dangers cachés dans la maison et le jardin. Voici ce qu'il faut savoir pour les prévenir, et comment estimer l'âge réel de votre compagnon.
Les puces
Le traitement
Une puce sur l'animal, c'est des dizaines d'œufs dans la maison. Pour s'en débarrasser vraiment, il faut agir sur deux fronts :
- Sur l'animal : un antiparasitaire efficace (pipette, comprimé ou collier), adapté à son espèce et à son poids, conseillé par le vétérinaire ou le pharmacien. Ne mettez jamais un produit pour chien sur un chat : certains sont mortels pour lui.
- Dans la maison : passez l'aspirateur partout, en insistant sur les plinthes, les tapis et les canapés, et jetez le sac. Lavez son panier et ses couvertures à 60 °C.
Traitez tous les animaux de la maison en même temps, et renouvelez le traitement à la fréquence indiquée, toute l'année.
Les astuces naturelles, en complément
Nos grands-mères glissaient des aiguilles de pin sous le coussin du chien, ou des branches de fougère séchée dans la niche, pour éloigner les puces. Ces plantes ont une odeur que les puces n'aiment pas. Elles peuvent compléter un traitement, mais ne suffisent pas à éliminer une infestation.
Ne mettez jamais d'ail dans la gamelle d'un chien ou d'un chat, contrairement à un conseil encore très répandu : l'ail est toxique pour eux, même en petite quantité répétée, et provoque une anémie.
Le tartre
Comme chez nous, le tartre s'accumule sur les dents des chiens et des chats. Il provoque mauvaise haleine, inflammation des gencives et perte des dents.
- Brossez-leur les dents régulièrement avec une brosse et un dentifrice vétérinaire.
- Les croquettes sèches frottent les dents et limitent le dépôt.
- Pour le chien, des os à mâcher adaptés (voir notre guide des soins du chien).
- Un contrôle de la bouche chaque année chez le vétérinaire, avec détartrage si besoin.
Quel âge a vraiment mon animal ?
Multiplier l'âge par sept est une erreur. Chiens et chats grandissent très vite au début, puis vieillissent plus lentement.
Pour le chat, on compte environ :
- 1 an = 15 ans humains ;
- 2 ans = 24 ans ;
- puis 4 ans humains par année : 5 ans = 36 ans, 10 ans = 56 ans, 15 ans = 76 ans.
Pour le chien, tout dépend de la taille. Les petites races vivent plus longtemps que les grandes. À 10 ans, un petit chien de 8 kg a environ 56 ans humains, alors qu'un grand chien de 40 kg en a déjà près de 75. Un chien de grande race est considéré comme âgé dès 7 ou 8 ans.
À partir de cet âge, une visite chez le vétérinaire deux fois par an permet de dépister tôt les problèmes de reins, de cœur ou d'articulations.
Plantes et aliments toxiques
Les plantes
Certaines plantes courantes provoquent vomissements, troubles cardiaques ou empoisonnements :
- Pour tous : laurier-rose, muguet, azalée, rhododendron, dieffenbachia, philodendron, gui, houx, if, ricin, bulbes de tulipe, jacinthe, narcisse et jonquille.
- Pour le chat en particulier : le lys, dont même le pollen léché sur le pelage peut provoquer une insuffisance rénale mortelle.
- Pour le chien : attention aussi aux glands et au cacao des paillis de jardin.
Les aliments
Chocolat, raisin et raisins secs, oignon, ail, poireau, avocat, xylitol (dans certains chewing-gums et bonbons sans sucre), alcool et café sont toxiques pour les chiens et les chats.
En cas d'ingestion, ne le faites pas vomir vous-même : appelez immédiatement un vétérinaire ou un centre antipoison vétérinaire, en précisant ce qu'il a mangé et en quelle quantité.