Soins du chat : alimentation équilibrée, boules de poils et médicaments

Un chat en bonne santé, c'est d'abord un chat bien nourri, bien brossé et suivi par un vétérinaire. Voici les gestes du quotidien qui l'aident à rester en forme, et la bonne méthode pour le jour où il faut lui donner un médicament.

Une alimentation équilibrée

Le chat est un carnivore strict : il a besoin de protéines animales. Les croquettes et pâtées de bonne qualité, adaptées à son âge, couvrent ses besoins.

Vous pouvez varier de temps en temps avec un peu de viande ou de poisson cuits, sans os ni arêtes et sans assaisonnement. Ces extras doivent rester occasionnels, pour ne pas déséquilibrer sa ration.

À éviter :

• le lait de vache, que la plupart des chats adultes digèrent mal ;
• l'oignon, l'ail, le chocolat, le raisin et l'alcool, toxiques ;
• les os cuits, qui éclatent en esquilles ;
• les restes de table gras ou salés.

Laissez toujours de l'eau fraîche à disposition, et changez-la chaque jour. Beaucoup de chats boivent plus volontiers dans une fontaine ou un bol large, éloigné de leur gamelle.

Le chat stérilisé

Après la stérilisation, les besoins en énergie baissent et l'appétit augmente. C'est la porte ouverte au surpoids. Passez à une alimentation pour chat stérilisé, pesez les rations et encouragez-le à jouer chaque jour.

Éviter les boules de poils

En faisant sa toilette, le chat avale beaucoup de poils. Ils s'accumulent dans l'estomac et forment des boules qu'il vomit. Chez les races à poil long (persan, angora, maine coon), elles peuvent même provoquer une occlusion.

• Brossez-le souvent : chaque jour en période de mue pour les poils longs, une à deux fois par semaine pour les poils courts. Choisissez une brosse à picots arrondis, qui n'abîme pas la peau.
• Proposez-lui de l'herbe à chat, qui l'aide à éliminer les poils.
• Demandez conseil au vétérinaire pour une pâte au malt ou des croquettes spéciales « hairball ».

Un vomissement de temps en temps n'est pas inquiétant. Des vomissements répétés, un chat qui ne mange plus, qui est abattu ou constipé, nécessitent une consultation rapide.

Donner un comprimé à un chat

C'est souvent un vrai combat. La méthode la plus sûre :

• Faites-vous aider si possible. Sinon, enroulez le chat dans une serviette, pattes à l'intérieur, en ne laissant dépasser que la tête.
• Tenez sa tête par le dessus, pouce et index de chaque côté de la mâchoire, et basculez-la doucement vers l'arrière : la bouche s'entrouvre.
• Avec l'autre main, abaissez la mâchoire inférieure et déposez le comprimé le plus loin possible sur la langue.
• Refermez sa bouche, gardez sa tête légèrement relevée et massez-lui la gorge jusqu'à ce qu'il déglutisse.
• Donnez-lui ensuite un peu d'eau avec une seringue ou une friandise, pour que le comprimé ne reste pas coincé dans l'œsophage.

Plus simple : il existe des friandises creuses spécialement conçues pour cacher un comprimé, et certains médicaments existent en pâte ou en liquide appétent. Pour un médicament liquide, introduisez la seringue sans aiguille sur le côté de la bouche, derrière les crocs, et poussez lentement pour qu'il ait le temps d'avaler.

Ne coupez ou n'écrasez un comprimé qu'avec l'accord du vétérinaire, et ne donnez jamais à un chat un médicament destiné aux humains : le paracétamol, par exemple, lui est mortel.