Redonner vie aux objets : étain, porcelaine, plastique jauni, laine recyclée et tissus anciens

Avant de jeter un objet terni ou un vieux pull, essayez de lui donner une seconde vie. Avec des produits simples, on rénove l'étain des brocantes, la porcelaine de famille ou un ustensile jauni, et on recycle les lainages.

L'étain

L'étain se ternit avec le temps et prend une teinte grise et terne. Pour le nettoyer :

• lavez-le d'abord à l'eau chaude savonneuse, avec une brosse douce dans les reliefs, puis séchez ;
• pour raviver l'éclat, frottez avec un chiffon imbibé de bière tiède : c'est une vieille astuce d'antiquaire. Les feuilles de chou, frottées sur l'étain, ont aussi la réputation de le faire briller ;
• pour une rénovation plus poussée, frottez avec du blanc de Meudon (blanc d'Espagne) délayé dans un peu d'alcool ménager, laissez sécher, puis lustrez au chiffon doux.

N'utilisez jamais de produits abrasifs ni d'eau de Javel, qui attaquent le métal. Et gardez à l'esprit que la patine fait aussi le charme des étains anciens : inutile de les faire briller comme du neuf.

Une fêlure sur la porcelaine

Une fine fêlure noircie sur une tasse ou une assiette ancienne s'atténue souvent avec cette vieille astuce : plongez la pièce dans une casserole de lait froid, portez doucement à frémissement et laissez cuire à feu très doux 30 à 45 minutes, en veillant à ce que la pièce ne cogne pas les bords. Les protéines du lait pénètrent dans la fêlure et la rendent moins visible. Laissez refroidir dans le lait, puis lavez.

Le résultat est esthétique : la pièce reste fragile. Évitez de l'utiliser pour des liquides très chauds. Pour une fêlure noircie, un bain d'eau oxygénée dilué peut aussi blanchir la fissure. Les porcelaines dorées ou peintes à la main ne supportent pas ces traitements.

Un plastique jauni

Les ustensiles de cuisine et boîtes en plastique blanc jaunissent avec le temps. Laissez-les tremper une nuit dans de l'eau chaude additionnée du jus d'un citron et d'une cuillère à soupe de bicarbonate. Rincez et séchez. Une exposition au soleil après avoir frotté avec du jus de citron aide aussi à éclaircir les taches de sauce tomate ou de curcuma.

Récupérer la laine d'un vieux pull

Un pull tricoté main que l'on ne porte plus est une excellente réserve de laine.

• Décousez les coutures, puis détricotez en commençant par la dernière rangée tricotée (souvent le col).
• Enroulez le fil en écheveaux autour du dossier d'une chaise ou entre vos coude et main.
• Pour défriser la laine, nouez les écheveaux en deux ou trois endroits, glissez-les dans un vieux collant et lavez-les à la main ou en machine sur le programme laine. Faites sécher en les suspendant, avec un léger poids en bas pour les tendre.
• Autre méthode : faites passer le fil au-dessus de la vapeur d'une casserole d'eau frémissante, en l'enroulant au fur et à mesure.

Une fois sèche et bien droite, remettez la laine en pelotes. Elle est prête à être retricotée. Le guide tricot de la rubrique Loisirs donne d'autres astuces.

Un plaid en vieux lainages

Les pulls démodés, troués aux coudes ou feutrés en machine font de superbes plaids en patchwork.

• Découpez des carrés de même taille (20 cm par exemple) dans les parties en bon état.
• Faites une piqûre au point zigzag tout autour de chaque carré pour qu'il ne s'effiloche pas. Les lainages feutrés n'en ont pas besoin.
• Disposez les carrés en jouant avec les couleurs et les motifs, puis assemblez-les à la machine ou à la main.
• Bordez avec un biais ou doublez avec une polaire pour un plaid bien chaud.

Teindre un tissu ancien : attention aux surprises

Teindre la nappe ou les draps hérités de grand-mère semble une bonne idée, mais le résultat est souvent décevant :

• les cotons et lins épais anciens prennent mal la teinture et se décolorent à chaque lavage ;
• sur une nappe teinte, chaque détachage laisse une auréole plus claire ;
• les fils des coutures et des broderies, souvent synthétiques, ne réagissent pas comme le tissu : un fil blanc peut ressortir jaune dans un tissu teint en noir.

Faites toujours un essai sur un morceau caché, et réservez le linge ancien teint aux usages décoratifs (sous-nappe, rideaux, coussins). Pour les vêtements, vérifiez la composition sur l'étiquette : les tissus synthétiques ne prennent pas les teintures classiques.