Matériel de ménage : balai, serpillière, aspirateur et produits maison

Un matériel de ménage propre et en bon état nettoie mieux et dure plus longtemps. Et quelques produits de base suffisent pour presque tout faire à la maison.

Les balais

• Le balai en paille de riz ou en fibres naturelles : avant la première utilisation, faites-le tremper quelques heures dans de l'eau salée, puis laissez-le sécher complètement. Les fibres deviennent plus souples et plus résistantes.
• Le balai en fibres synthétiques : lavez-le de temps en temps dans un seau d'eau chaude avec un peu de liquide vaisselle (ou une cuillère d'ammoniaque pour un balai très gras), rincez et laissez sécher tête en haut.
• Rangez toujours les balais suspendus, poils en l'air ou dans le vide : posés sur leurs poils, ils se déforment et s'écrasent.

La serpillière et les lavettes

Une serpillière neuve absorbe mieux après un premier lavage. Après chaque utilisation, rincez-la soigneusement, essorez-la et faites-la sécher dépliée, à l'air : une serpillière qui reste humide sent mauvais et se garnit de microbes. Lavez serpillières et lavettes en machine à 60 °C une fois par semaine, sans adoucissant, qui réduit leur pouvoir absorbant. Les franges en microfibres, lavables, sont très efficaces avec peu de produit.

L'aspirateur

Déboucher le tuyau

Si l'aspirateur n'aspire plus, le tuyau est souvent bouché. Débranchez l'appareil, détachez le tuyau, et regardez au travers. Pour déloger le bouchon, poussez-le doucement avec le manche d'un balai ou un cintre métallique déplié et dont on a recourbé et protégé la pointe avec du ruban adhésif (pour ne pas percer le tuyau). Faire tomber une petite pièce de monnaie dans le tuyau permet de savoir où se trouve le bouchon : elle s'arrête dessus.

Prévenir les bouchons et les pannes

• Ramassez à la main boutons, épingles, élastiques, feuilles et petits objets avant de passer l'aspirateur.
• Videz le bac ou changez le sac avant qu'il soit plein : l'aspiration diminue fortement quand il se remplit.
• Nettoyez les filtres régulièrement, selon la notice.
• Coupez les cheveux et fils enroulés autour de la brosse rotative avec des ciseaux.

Les produits maison

Cinq produits de base, peu coûteux, remplacent la plupart des produits ménagers :

• le vinaigre blanc : calcaire, vitres, désodorisant ;
• le bicarbonate de soude : récurage doux, odeurs ;
• le savon noir : sols, dégraissage ;
• les cristaux de soude : dégraissage puissant (avec des gants) ;
• le savon de Marseille : linge, taches.

Ne mélangez jamais l'eau de Javel avec un autre produit, et étiquetez toujours les flacons de vos préparations.

La mousse nettoyante

Pour nettoyer les tissus d'ameublement, les tapis ou les sièges de voiture, mélangez une demi-tasse de lessive liquide pour linge délicat avec deux tasses d'eau tiède. Battez au fouet électrique : la mousse obtenue nettoie en surface sans détremper le tissu. Appliquez-la avec une brosse douce, puis retirez-la avec une éponge à peine humide.

Les restes de savon

Ne jetez plus les petits bouts de savon. Rassemblez-les dans un filet (de pommes ou d'oranges) noué, qui devient un savon-éponge pratique près de l'évier. Ou faites-les fondre au bain-marie avec un peu d'eau, et moulez une nouvelle savonnette, ou laissez les enfants les modeler. Râpés, ils servent aussi à laver le linge délicat à la main.

Le porte-parapluie

Posez au fond du porte-parapluie un morceau d'éponge ou de mousse : il absorbe l'eau qui s'égoutte des parapluies. Pressez-le et faites-le sécher de temps en temps.

Le cirage desséché

Un cirage desséché dans sa boîte retrouve sa souplesse avec quelques gouttes d'essence de térébenthine, ou en le posant quelques minutes au bain-marie, couvercle ouvert. Mélangez et laissez refroidir. Pour plus d'astuces sur le cirage, voir notre guide « Cirer ses chaussures » de la rubrique Vie quotidienne.