Préparer son voyage : passeport, formalités, billets, agence et hôtel

Un voyage réussi commence bien avant le départ. Papiers en règle, billet vérifié, hôtel bien choisi : voici les points à ne pas oublier pour partir l'esprit tranquille.

Les papiers d'identité

Carte d'identité et passeport

En France, la carte d'identité et le passeport se demandent dans une mairie équipée d'un dispositif de recueil, pas forcément celle de votre domicile. La démarche se fait en deux temps :

• une pré-demande en ligne sur le site de l'ANTS (Agence nationale des titres sécurisés), qui évite de remplir le formulaire sur place ;
• un rendez-vous en mairie, avec une photo d'identité récente aux normes, un justificatif de domicile, l'ancien titre si vous en avez un, et, pour le passeport, un timbre fiscal (achetable en ligne).

La carte d'identité est gratuite (sauf en cas de perte ou de vol). Les délais peuvent atteindre plusieurs semaines, voire plusieurs mois avant l'été : anticipez. Vérifiez aussi la date de validité de vos papiers, certains pays exigent un passeport valable six mois après la date de retour.

Voyager en Europe

Dans l'Union européenne et l'espace Schengen, une carte d'identité en cours de validité suffit pour les citoyens français. Attention, certains pays n'acceptent pas les cartes d'identité dont la validité a été prolongée automatiquement : renseignez-vous, ou voyagez avec un passeport.

Royaume-Uni et États-Unis

• Royaume-Uni : le passeport est nécessaire, et une autorisation électronique de voyage (ETA) doit être demandée en ligne avant le départ.
• États-Unis : pour un séjour touristique de moins de 90 jours, il faut un passeport électronique et une autorisation de voyage ESTA, à demander en ligne au moins 72 heures avant le départ, sur le site officiel du gouvernement américain uniquement.

Méfiez-vous des sites qui proposent de remplir ces demandes à votre place, contre des frais bien plus élevés que le tarif officiel.

Pour toutes les destinations, consultez la rubrique « Conseils aux voyageurs » du site du ministère des Affaires étrangères : formalités, santé, sécurité. Vous pouvez aussi vous inscrire sur le service Ariane, qui permet d'être contacté en cas de crise dans le pays.

Vérifier son billet

Dès la réception de votre billet d'avion :

• vérifiez l'orthographe exacte des noms et prénoms, identique à celle du passeport. Une erreur peut entraîner un refus d'embarquement, et sa correction est souvent payante ;
• vérifiez les dates, les horaires et les aéroports (certaines villes en ont plusieurs) ;
• regardez les conditions : beaucoup de billets à prix réduit ne sont ni modifiables ni remboursables. Vous ne pourrez pas prolonger votre séjour ou changer de date sans racheter un billet ;
• vérifiez ce qui est inclus : bagage en soute, bagage cabine, choix du siège.

Choisir une agence de voyages

Une agence ou un site qui vend des voyages à forfait doit être immatriculé au registre des opérateurs de voyages (Atout France) et disposer d'une garantie financière, qui vous rembourse si l'agence fait faillite. Le numéro d'immatriculation figure sur le site, la brochure et le contrat. Méfiez-vous des offres sans aucune mention de ce type.

Avec un voyage à forfait, l'organisateur est responsable de la bonne exécution de toutes les prestations, même si elles sont assurées par d'autres (hôtel, transport sur place).

Choisir son hôtel

• Les étoiles correspondent à des critères d'équipement et de services (taille des chambres, réception, ascenseur…), pas forcément à la qualité de l'accueil. Un bon deux-étoiles bien tenu peut être bien plus agréable qu'un trois-étoiles négligé, et moins cher.
• Les avis en ligne donnent une bonne idée, à condition d'en lire beaucoup, de privilégier les récents, et de se méfier des avis trop parfaits ou trop catastrophiques. Regardez les photos des clients, souvent plus parlantes que celles de l'hôtel.
• L'emplacement : vérifiez sur une carte la distance réelle avec ce que vous voulez visiter et les transports.

Réserver son hôtel

• Réservez tôt pour les périodes chargées : vous aurez le choix des chambres.
• Précisez vos souhaits : chambre calme sur cour, étage élevé, lit d'enfant, et demandez une confirmation écrite.
• Comparez le prix sur les sites de réservation et sur le site de l'hôtel : il est parfois moins cher en direct, ou avec un petit avantage (petit-déjeuner, annulation plus souple).
• Lisez les conditions d'annulation : les tarifs non remboursables sont moins chers mais vous engagent.
• Prévenez l'hôtel si vous arrivez tard : sans nouvelles, il peut considérer que vous ne venez pas et facturer la nuit.
• Vérifiez si la taxe de séjour est incluse, et si les animaux sont acceptés : l'hôtelier est libre de les refuser.