Arroser ses plantes pendant les vacances : bouteilles, baignoire, mèches et goutte-à-goutte

Partir en vacances sans retrouver ses plantes desséchées au retour, c'est possible, même sans voisin pour arroser. Tout dépend de la durée de l'absence et du nombre de plantes.

Avant de partir

• Arrosez abondamment toutes les plantes la veille du départ.
• Éloignez les plantes d'intérieur des fenêtres ensoleillées, et regroupez-les : ensemble, elles gardent mieux l'humidité.
• Coupez les fleurs fanées et les boutons : la plante dépensera moins d'eau.
• Au jardin et sur le balcon, recouvrez la terre d'un paillage (paille, écorces, tontes séchées) : il limite fortement l'évaporation.

Pour une semaine à dix jours

Beaucoup de plantes d'intérieur supportent une semaine sans eau si elles ont été bien arrosées avant le départ et placées à l'ombre. Les plantes grasses et les cactus supportent même trois semaines sans problème.

La baignoire

Posez quelques serviettes éponge pliées au fond de la baignoire (ou de l'évier), mouillez-les et ajoutez deux ou trois centimètres d'eau. Posez les pots dessus (des pots percés, sans soucoupe) : ils puiseront l'eau par le fond. Laissez une lumière naturelle dans la salle de bains.

Pour deux à trois semaines

La bouteille retournée

Remplissez d'eau une bouteille en plastique, percez le bouchon d'un ou deux petits trous, et plantez-la goulot en bas dans la terre, à une quinzaine de centimètres du pied. L'eau s'écoule lentement pendant plusieurs jours. Pour les grosses plantes et les tomates du potager, prévoyez une grande bouteille par pied. Il existe aussi des cônes en terre cuite qui se vissent sur les bouteilles et diffusent l'eau plus régulièrement.

La mèche

Placez un seau d'eau un peu en hauteur au milieu de vos pots. Plongez une extrémité d'une mèche de coton (ou d'un lacet en coton, ou d'une bande de tissu) au fond du seau, et enfoncez l'autre dans la terre de chaque pot. L'eau remonte par capillarité et humidifie la terre en continu. Faites un essai quelques jours avant le départ.

Les pots à réserve d'eau

Pour les jardinières du balcon, les pots à réserve d'eau intégrée tiennent une à deux semaines selon la chaleur.

Pour un balcon ou un potager : le goutte-à-goutte

Un petit système d'arrosage automatique se branche sur un robinet extérieur ou intérieur : un programmateur à piles, un tuyau et des goutteurs à piquer dans chaque pot ou au pied de chaque plante. Les kits pour balcon coûtent quelques dizaines d'euros en jardinerie. Il existe aussi des kits autonomes avec une petite pompe et une réserve d'eau, sans raccordement au robinet.

Testez le système une ou deux semaines avant votre départ, pour régler le débit et la fréquence. Arroser tôt le matin ou le soir limite l'évaporation.

Au retour

Ne noyez pas les plantes assoiffées. Arrosez progressivement, et pour un pot complètement desséché dont la terre ne retient plus l'eau, faites tremper le pot entier dans une bassine d'eau pendant une demi-heure, jusqu'à ce que les bulles d'air cessent de remonter.