Fleurs coupées : comment faire durer un bouquet plus longtemps

Un bouquet du jardin ou du fleuriste peut tenir deux fois plus longtemps avec quelques gestes simples. Le secret : des tiges qui boivent bien et une eau propre. Voici comment faire, et les astuces propres à certaines fleurs.

Bien cueillir

Cueillez vos fleurs le matin, quand elles sont gorgées d'eau, une fois la rosée évaporée, ou en fin de journée. Évitez les heures chaudes. Choisissez des fleurs à peine ouvertes ou en boutons colorés, selon les espèces (voir plus bas). Plongez-les dans un seau d'eau dès la coupe.

Préparer les tiges

• Recoupez toujours les tiges avant de les mettre en vase, même si elles viennent du fleuriste : l'extrémité sèche en quelques minutes à l'air et ne boit plus.
• Coupez en biais, avec un sécateur ou un couteau bien aiguisé (les ciseaux écrasent les vaisseaux) : la surface qui absorbe l'eau est plus grande.
• Coupez sous l'eau, idéalement, dans une bassine ou sous un filet d'eau : l'air ne pénètre pas dans la tige. C'est la technique des fleuristes japonais, particulièrement utile pour les orchidées et les roses.
• Retirez toutes les feuilles qui trempent dans l'eau : en pourrissant, elles troublent l'eau et font faner les fleurs plus vite.
• Pour les tiges ligneuses (lilas, forsythia, branches fleuries), fendez l'extrémité sur quelques centimètres et retirez l'écorce sur la partie immergée.

Le bon vase et la bonne eau

Le vase

Préférez le verre, la céramique ou le grès. Les vases en métal, et en particulier en zinc, ne conviennent pas à toutes les fleurs, les roses notamment. Lavez soigneusement le vase entre deux bouquets, avec un peu de vinaigre ou d'eau de Javel : les bactéries qui restent sur les parois raccourcissent la vie du bouquet suivant.

L'eau

• De l'eau tiède ou à température ambiante, plutôt que glacée.
• Le sachet de conservateur fourni par le fleuriste est efficace : il nourrit les fleurs et limite les bactéries.
• À défaut, préparez-le vous-même : une cuillère à café de sucre (qui nourrit) et quelques gouttes d'eau de Javel (qui empêche l'eau de croupir) par litre d'eau.
• Changez l'eau tous les deux jours, chaque jour pour les fleurs qui la salissent vite (tulipes, jonquilles), et recoupez les tiges d'un centimètre à chaque fois.

Placez le bouquet loin des radiateurs, du soleil direct et de la corbeille de fruits : les fruits mûrs dégagent un gaz qui fait faner les fleurs.

Sauver des fleurs qui piquent du nez

Des roses ou des hortensias qui baissent la tête ? Recoupez les tiges, enveloppez le bouquet bien serré dans un cornet de papier journal qui maintient les têtes droites, et plongez les tiges dans de l'eau tiède pendant deux à trois heures. Elles se redressent souvent. Les hortensias peuvent même être plongés entièrement, tête comprise, dans un bain d'eau fraîche pendant une heure.

Fleur par fleur

• Dahlias : cueillez-les bien ouverts, car ils ne s'ouvriront plus une fois coupés. Recoupez souvent les tiges.
• Lilas : coupez en biais, fendez l'extrémité, retirez l'écorce immergée et la plupart des feuilles pour que l'eau aille aux fleurs.
• Tulipes : elles continuent de pousser dans le vase et se courbent vers la lumière. Pour les redresser, enroulez-les bien serrées dans du papier journal humide pendant une heure, debout dans l'eau. Une épingle piquée à travers la tige, juste sous la fleur, les empêche aussi de pencher. Ne les mélangez pas avec des jonquilles fraîchement coupées, dont la sève les fait faner.
• Orchidées : recoupez sous l'eau et vaporisez les fleurs. Elles tiennent souvent plus de deux semaines.
• Roses : retirez les épines et les feuilles du bas, et recoupez sous l'eau.

Les fleurs sur une table de fête

Dans les compositions basses ou piquées dans de la mousse, les fleurs ont peu d'eau. Vaporisez-les souvent d'eau fraîche : une partie de l'eau est absorbée par les pétales.

Bouquets de feuillages et fleurs séchées

Conserver un bouquet de feuillages d'automne

Pour garder la souplesse et la couleur des feuillages (hêtre, chêne, eucalyptus), faites tremper l'extrémité des branches fraîchement coupées et écrasées dans un mélange d'un tiers de glycérine (en pharmacie) et deux tiers d'eau chaude, pendant une à trois semaines, jusqu'à ce que les feuilles changent légèrement de couleur. Le feuillage se conserve ensuite des mois sans eau.

Dépoussiérer les fleurs séchées

Passez le sèche-cheveux en position froide, à bonne distance, pour chasser la poussière. Un voile de laque vaporisé à 30 cm les protège ensuite et les rend moins fragiles.