Piqûres et irritations : abeille, moustiques, orties, urticaire, plantes irritantes et aphtes

Piqûres d'insectes, orties, plantes irritantes : les beaux jours ont leurs petits désagréments. La plupart se soignent facilement à la maison. Il faut cependant savoir reconnaître une réaction allergique grave, qui est une urgence.

L'urgence à reconnaître : la réaction allergique grave

Après une piqûre d'abeille ou de guêpe, ou après avoir mangé un aliment, appelez immédiatement le 15 ou le 112 si apparaissent :

• un gonflement du visage, des lèvres, de la langue ou de la gorge ;
• une difficulté à respirer, à avaler ou à parler ;
• des plaques rouges qui s'étendent sur tout le corps ;
• un malaise, des vertiges, des vomissements ;
• plusieurs piqûres, ou une piqûre dans la bouche ou la gorge.

Les personnes qui se savent allergiques doivent toujours avoir sur elles le stylo d'adrénaline prescrit par leur médecin.

Les piqûres d'abeille et de guêpe

• Retirez le dard de l'abeille au plus vite, en le grattant avec l'ongle ou le bord d'une carte bancaire, sans le pincer (ce qui injecterait le reste du venin). La guêpe ne laisse pas de dard.
• Approchez une source de chaleur (le bout d'une cigarette, un sèche-cheveux, ou un appareil vendu en pharmacie) à quelques centimètres de la piqûre, pendant quelques minutes, sans brûler la peau : le venin est détruit par la chaleur. Il existe aussi des pompes aspi-venin.
• Désinfectez, puis appliquez du froid (glaçon dans un linge) pour calmer la douleur et le gonflement.
• Retirez bagues et bracelets si la piqûre est sur la main.

On frottait autrefois la piqûre avec trois plantes différentes, ou avec un oignon coupé. L'oignon peut soulager un peu, mais les gestes ci-dessus sont bien plus efficaces.

Les moustiques

Les éloigner

• Supprimez les eaux stagnantes (soucoupes, seaux, gouttières bouchées), où ils pondent.
• Installez des moustiquaires aux fenêtres des chambres.
• Un ventilateur dans la pièce ou sur la terrasse gêne beaucoup leur vol.
• Plantez de la citronnelle, de la lavande, du basilic et des géraniums odorants près des portes et fenêtres.
• Utilisez un répulsif cutané adapté à l'âge, vendu en pharmacie, sur la peau découverte. Demandez conseil pour les enfants et les femmes enceintes.

Les bougies et bracelets à la citronnelle ont une efficacité très limitée.

Calmer une piqûre

Ne vous grattez pas. Appliquez du froid, une crème apaisante ou une pâte de bicarbonate de soude et d'eau. Un peu de savon de Marseille humide frotté sur la piqûre calme aussi les démangeaisons.

Les orties

Ne vous grattez pas, et ne frottez pas : cela fait pénétrer les poils urticants.

• Rincez à l'eau froide, sans frotter.
• Retirez les poils restés sur la peau avec un ruban adhésif appliqué puis retiré.
• Appliquez une crème grasse, une pâte de bicarbonate ou un coton imbibé d'alcool camphré.
• Les feuilles de plantain ou de patience, que l'on trouve souvent à côté des orties, écrasées et frottées sur la peau, sont un vieux remède de promeneur qui soulage bien.

La démangeaison passe en quelques heures.

Les plantes irritantes

Certaines plantes provoquent des rougeurs, des cloques ou des démangeaisons au contact : la berce du Caucase et la berce commune (surtout au soleil), l'euphorbe, le sumac vénéneux dans certains pays. Lavez immédiatement la peau à l'eau et au savon, protégez-la du soleil, et appliquez des compresses d'eau froide additionnée de bicarbonate (deux cuillères à soupe par litre). Un bain tiède avec une demi-tasse de bicarbonate soulage les grandes surfaces. Consultez en cas de cloques importantes ou de contact avec les yeux.

L'urticaire

L'urticaire se manifeste par des plaques rouges en relief, qui démangent beaucoup et ressemblent à des piqûres d'ortie. Elle peut être due à un aliment, un médicament, une piqûre, la chaleur ou le froid, mais souvent la cause reste inconnue.

• Appliquez des compresses froides ou prenez une douche fraîche.
• Portez des vêtements amples en coton.
• Un antihistaminique conseillé par le pharmacien soulage les démangeaisons.
• Une infusion de camomille apaise et réconforte.

Si l'urticaire s'accompagne d'un gonflement du visage ou d'une gêne respiratoire, appelez le 15 (voir plus haut). Consultez aussi si elle revient souvent.

Les aphtes

Ces petites plaies blanches dans la bouche sont douloureuses mais bénignes, et guérissent en une à deux semaines.

• Évitez les aliments acides, épicés, très salés, ainsi que les noix, le gruyère et les fraises, qui les favorisent ou les irritent chez certaines personnes.
• Faites des bains de bouche à l'eau tiède additionnée de bicarbonate de soude (une cuillère à café par verre), plusieurs fois par jour.
• Un gel ou une pastille apaisante vendue en pharmacie calme la douleur.
• Utilisez une brosse à dents souple.

Ne tamponnez pas l'aphte avec de l'alcool à 90° : c'est très douloureux et cela retarde la cicatrisation. Consultez si un aphte ne guérit pas en trois semaines, ou s'ils sont très nombreux ou reviennent sans cesse.