Dents, gencives et haleine fraîche : soins naturels et bons réflexes

Des dents saines, ce sont d'abord de bonnes habitudes de brossage et une visite annuelle chez le dentiste. Les astuces naturelles viennent en complément, pour une haleine fraîche et un sourire plus éclatant.

Les bases

• Brossez-vous les dents deux fois par jour, pendant deux minutes, avec un dentifrice au fluor.
• Nettoyez entre les dents chaque soir, avec du fil dentaire ou des brossettes.
• Changez de brosse à dents tous les trois mois.
• Consultez le dentiste une fois par an, même sans douleur, pour un contrôle et un détartrage.

Des dents plus blanches

• Limitez ce qui colore : café, thé, vin rouge et tabac. Un verre d'eau après le café limite les taches.
• Le bicarbonate de soude : une pincée sur la brosse à dents humide, une fois par semaine au maximum, enlève les taches de surface (café, tabac). Il est abrasif : en abuser use l'émail.
• Les feuilles de sauge, frottées sur les dents, sont une vieille astuce pour les faire briller.

L'argile, le citron ou les poudres charbon sont souvent conseillés, mais trop abrasifs ou trop acides pour un usage régulier. Pour un vrai blanchiment, parlez-en à votre dentiste.

Protéger l'émail

Le sucre et les acides attaquent l'émail des dents.

• Limitez les grignotages sucrés entre les repas : c'est leur fréquence plus que leur quantité qui cause les caries.
• Buvez les jus d'agrumes et les sodas à la paille, et pendant les repas plutôt qu'entre.
• Attendez une demi-heure après un aliment acide (agrumes, vinaigrette) avant de vous brosser les dents : l'émail est alors ramolli.
• Croquer une pomme, une carotte ou un morceau de fromage en fin de repas stimule la salive, qui protège les dents.

Des gencives en bonne santé

Des gencives qui saignent au brossage sont souvent signe d'inflammation (gingivite), due à la plaque dentaire. Brossez-les doucement, avec une brosse souple, et n'arrêtez pas de les nettoyer. Un bain de bouche avec une infusion de sauge, de thym ou de camomille refroidie les apaise. Si le saignement persiste plus de deux semaines, consultez le dentiste.

Une haleine fraîche

Les causes

La mauvaise haleine vient le plus souvent de la bouche : plaque dentaire, langue chargée, gencives enflammées, bouche sèche. Plus rarement, elle vient de l'estomac ou d'une infection ORL.

Ce qui aide

• Brossez aussi la langue, d'arrière en avant, ou utilisez un gratte-langue.
• Buvez beaucoup d'eau : une bouche sèche sent plus fort.
• Mâchez un brin de persil, quelques feuilles de menthe, une graine de cardamome ou un clou de girofle après un repas parfumé.
• Terminez le repas par un fruit croquant, comme une pomme.

Un rince-bouche maison

Faites infuser dix minutes une cuillère à soupe de thym, de sauge ou de menthe dans un bol d'eau bouillante. Laissez refroidir, filtrez, et utilisez en bain de bouche après le brossage. À préparer frais tous les deux jours, et à garder au réfrigérateur.

Une mauvaise haleine qui persiste malgré une bonne hygiène mérite un avis chez le dentiste ou le médecin.

Mal de dents : en attendant le dentiste

Une douleur dentaire doit toujours être examinée par un dentiste. En attendant le rendez-vous :

• le clou de girofle : son essence a un effet anesthésiant local. Placez un clou de girofle contre la dent douloureuse, ou faites des bains de bouche avec une infusion de quelques clous dans de l'eau bouillante, refroidie ;
• le froid : une poche de glace enveloppée dans un linge, contre la joue, quelques minutes à la fois ;
• le paracétamol, aux doses habituelles, en respectant la notice.

L'abcès dentaire

Une joue gonflée, une douleur qui lance, de la fièvre : c'est peut-être un abcès, une infection qui doit être traitée rapidement. Consultez un dentiste sans attendre, ou les urgences si le gonflement s'étend, gêne pour avaler ou respirer. N'appliquez pas de chaud sur la joue, qui favoriserait l'infection.