Café, jus de fruits, citronnade et glaçons : boissons maison et petites idées pour l'apéritif

Des boissons faites maison, c'est souvent meilleur, moins sucré et moins cher. Voici quelques astuces pour le café du matin, les jus de fruits et l'apéritif.

Le café

Un café plus parfumé

• Achetez le café en petites quantités, et conservez-le dans une boîte hermétique, à l'abri de la lumière et de la chaleur. Le café moulu perd son arôme en quelques semaines : moudre les grains juste avant de préparer le café fait une vraie différence.
• Utilisez une eau filtrée, ou peu calcaire : le calcaire altère le goût.
• Une eau frémissante, autour de 90 à 95 °C, extrait mieux les arômes qu'une eau bouillante, qui donne de l'amertume.
• Une pincée de cacao amer, de cannelle ou de cardamome dans le filtre, avec le café moulu, lui donne du caractère. Un grain de sel adoucit un café trop amer.
• Mettre plus de café ne le rend pas meilleur : il devient âcre. Comptez environ une cuillère à soupe rase (7 g) par tasse.

Un café ne se réchauffe pas : il devient amer. Gardez-le plutôt dans une bouteille isotherme préchauffée.

Un faux expresso avec du café soluble

Dans une tasse, mettez une cuillère à café de café soluble, votre sucre habituel et une seule cuillère à café d'eau chaude. Battez vivement avec une petite cuillère jusqu'à obtenir une mousse crémeuse et claire, puis versez l'eau chaude dessus : le café se couvre d'une petite mousse, comme un expresso.

L'eau

L'eau du robinet a parfois un léger goût de chlore. Laissez-la reposer une heure ou deux dans une carafe ouverte au réfrigérateur : le chlore s'évapore. Pour la parfumer, ajoutez des rondelles de citron, de concombre, quelques feuilles de menthe, une branche de romarin ou des fruits rouges. Changez-la chaque jour.

Les jus de fruits et les agrumes

Plus de jus

• Pressez les agrumes à température ambiante : sortis du réfrigérateur, ils donnent beaucoup moins de jus.
• Roulez-les sur la table en appuyant avec la paume avant de les couper : les membranes se rompent.
• Passez-les 10 à 20 secondes au micro-ondes, ou quelques minutes dans de l'eau chaude.
• Coupez les citrons dans la longueur plutôt qu'en travers.
• Videz régulièrement la pulpe du filtre du presse-agrumes : le jus s'écoule mieux.

Quelques gouttes de citron seulement

Piquez le citron avec une brochette ou un cure-dent et pressez : quelques gouttes s'écoulent. Rebouchez le trou avec le cure-dent ou enveloppez le citron dans du film, et rangez-le au réfrigérateur. Il se garde ainsi plusieurs jours.

Râper un zeste

Choisissez des agrumes non traités, lavés et bien séchés. Passez-les une heure au réfrigérateur : la peau, plus ferme, se râpe mieux. Prélevez seulement la partie colorée, sans la peau blanche, amère. Une râpe fine type Microplane est idéale. Pour de longs zestes décoratifs, utilisez un économe ou un zesteur.

Éplucher une orange

Passée une dizaine de secondes au micro-ondes, l'orange s'épluche plus facilement. Pour des suprêmes sans peau ni membrane, coupez le haut et le bas, posez l'orange sur la planche et retirez l'écorce à vif avec un couteau bien aiguisé, en suivant la courbe du fruit. Glissez ensuite la lame de chaque côté des membranes pour détacher les quartiers.

Un jus d'orange moins acide

Pour un enfant qui trouve le jus d'orange trop acide, mélangez-le avec un peu de jus de carotte, de pomme ou de mangue. Il devient plus doux, sans sucre ajouté.

La citronnade au miel

Pressez le jus de 3 citrons. Faites tiédir 3 ou 4 cuillères à soupe de miel avec un verre d'eau chaude, jusqu'à ce qu'il soit liquide. Versez dans une carafe avec le jus de citron, complétez avec un litre d'eau fraîche (ou gazeuse), et ajoutez des feuilles de menthe et des rondelles de citron. Servez avec des glaçons.

Les glaçons

• Des glaçons de jus de fruits : remplissez le bac à glaçons de jus d'orange, de pomme, de citron ou de thé glacé. Ils rafraîchissent les boissons sans les diluer.
• Des glaçons décoratifs : glissez dans chaque alvéole une feuille de menthe, une framboise, un zeste, une fleur comestible (bourrache, violette, pensée). Utilisez de l'eau bouillie refroidie : les glaçons seront plus transparents. Les moules en silicone de formes amusantes plaisent aux enfants. N'utilisez que des moules prévus pour l'alimentation.
• De gros glaçons pour une glacière ou un seau de bouteilles : congelez de l'eau dans des bouteilles en plastique remplies aux trois quarts, ou des boîtes alimentaires. Ils fondent beaucoup plus lentement. Les bouteilles d'eau congelées servent ensuite de boisson fraîche.
• Pas assez de bacs : des moules à muffins en silicone ou des moules à mini-cannelés font de jolis glaçons.

Les boissons gazeuses entamées

Refermez la bouteille bien serrée aussitôt après vous être servi, et rangez-la debout au réfrigérateur : le gaz se dissout mieux dans une boisson froide, et s'échappe moins. Pressez la bouteille plastique pour chasser l'air ne sert à rien, le gaz remplit de nouveau l'espace. Les petites bouteilles restent la meilleure solution pour avoir toujours des bulles.

Pour un apéritif qui fait de l'effet

Des verres givrés

Frottez le bord des verres avec une tranche de citron ou de citron vert, puis retournez-les dans une soucoupe de sucre en poudre (coloré avec quelques gouttes de sirop de grenadine ou de menthe), ou de sel fin pour une margarita. Laissez sécher quelques minutes avant de servir.

Des radis en fleurs

Coupez la racine et la plupart des fanes des radis. Avec un petit couteau, faites des entailles profondes en croix ou en étoile depuis le sommet, sans aller jusqu'à la base, puis plongez-les une heure dans de l'eau glacée : ils s'ouvrent comme des fleurs. À servir avec du beurre demi-sel et de la fleur de sel.