Conserver les fruits : réfrigérateur ou corbeille, les faire mûrir et éviter qu'ils noircissent
Certains fruits se gardent mieux au frais, d'autres perdent leur goût au réfrigérateur. Bien les ranger, c'est en profiter plus longtemps et jeter moins. Voici les règles de base et quelques astuces pour les faire mûrir ou les garder plus longtemps.
Au réfrigérateur ou à l'air libre ?
Au réfrigérateur, dans le bac à légumes
Les fruits rouges, les cerises, le raisin, les fruits mûrs à point que vous ne pourrez pas manger tout de suite, et les fruits coupés. Placez-les dans le bac à légumes, dans leur sachet entrouvert ou une boîte non hermétique, pour qu'ils gardent leur humidité sans être étouffés.
- Le raisin : dans une boîte assez grande pour que les grappes ne soient pas tassées, ou un sachet perforé, dans le bac à légumes. À l'air libre dans une coupe, il se ride et moisit vite.
- Les agrumes : ils tiennent une semaine dans une corbeille au frais, et deux à trois semaines au réfrigérateur, dans le bac à légumes.
À température ambiante
Les fruits exotiques, et ceux qui doivent encore mûrir, ne supportent pas le froid : bananes, ananas, mangues, papayes, fruits de la passion, avocats non mûrs, et les pêches, abricots, prunes et poires encore fermes. Au réfrigérateur, la peau des bananes noircit et les fruits tropicaux perdent leur parfum. Sortez toujours les fruits du réfrigérateur une demi-heure avant de les manger : ils sont bien plus parfumés à température ambiante.
Les pommes et les poires
Gardez-les dans un endroit frais (une cave, un cellier, un garage hors gel), posées sur des clayettes ou du papier, sans qu'elles se touchent, et vérifiez-les régulièrement pour retirer celles qui s'abîment. Les poires se posent de préférence queue en haut. Une fois mûres, les poires se mangent rapidement ou se placent au réfrigérateur un ou deux jours.
Un cageot entier de fruits
Triez-les tout de suite et retirez les fruits abîmés. Étalez les autres en une seule couche, sur du papier journal, dans un endroit frais et sombre, sans qu'ils se touchent. Autrefois, on les conservait enfouis dans de la sciure ou du sable sec. Les fruits trop mûrs se transforment sans attendre en compote, en confiture ou en coulis, qui se congèlent.
Faire mûrir un fruit
Les pommes, les bananes et les fruits mûrs dégagent de l'éthylène, un gaz naturel qui accélère la maturation des fruits voisins.
- Glissez le fruit trop vert (avocat, poire, kiwi, pêche, mangue) dans un sac en papier avec une pomme ou une banane bien mûre, et fermez-le sans serrer. En un à deux jours, il sera mûr.
- À l'inverse, éloignez les pommes et les bananes des fruits que vous voulez garder fermes plus longtemps.
L'avocat
Un avocat dur mûrit en deux à cinq jours à température ambiante, plus vite dans un sac en papier avec une banane. Une fois mûr (il cède sous une légère pression près du pédoncule), mettez-le au réfrigérateur : il s'y garde encore deux ou trois jours. Pour un demi-avocat entamé, laissez le noyau, arrosez la chair de citron et filmez au contact.
Empêcher les fruits coupés de noircir
Pommes, poires, pêches, bananes et avocats brunissent au contact de l'air.
- Arrosez-les aussitôt de jus de citron, ou plongez-les dans un saladier d'eau citronnée.
- Dans une salade de fruits, le jus d'orange ou de pamplemousse joue le même rôle.
- Pour des quartiers d'orange préparés à l'avance, couvrez-les de leur propre jus et filmez-les au contact.
Les petites astuces
Des pommes ridées
Des pommes un peu flétries retrouvent un peu de fermeté si on les plonge quelques minutes dans de l'eau très chaude, puis dans l'eau froide. Mais le plus simple reste de les transformer en compote, en crumble ou en pommes au four, où elles sont parfaites.
Des citrons plus juteux
Conservez les citrons au réfrigérateur, dans une boîte fermée ou un bocal d'eau froide : ils restent fermes et juteux plusieurs semaines. Avant de les presser, laissez-les revenir à température ambiante et roulez-les sous la paume. Pour d'autres astuces, voir notre guide sur les jus et les agrumes.
Des noix sèches comme fraîches
Pour retrouver le goût des noix fraîches, faites tremper des cerneaux 24 heures dans du lait ou de l'eau légèrement salée, au réfrigérateur. Ils redeviennent tendres et perdent un peu de leur amertume. À consommer rapidement.
Congeler les pêches
Pelez-les (plongez-les 30 secondes dans l'eau bouillante, puis dans l'eau glacée, la peau s'enlève toute seule), dénoyautez-les et coupez-les en quartiers. Arrosez-les de jus de citron pour qu'elles ne noircissent pas, roulez-les dans un peu de sucre, puis congelez-les à plat sur un plateau avant de les mettre en sachet. Elles se gardent environ un an et serviront pour les tartes, les compotes et les smoothies. La même méthode convient aux abricots et aux prunes, sans les peler.