Rempoter et nourrir ses plantes : terreau, compost, engrais naturels et contenants originaux

Une plante en pot vit sur une petite réserve de terre, qui s'épuise et se tasse avec le temps. Un rempotage régulier et un peu d'engrais au bon moment font toute la différence. Et beaucoup de déchets de la maison et du jardin peuvent servir à nourrir les plantes.

Rempoter

Quand ?

• Quand la plante ne pousse plus malgré de bons soins.
• Quand les racines sortent par le trou du pot ou apparaissent à la surface.
• Quand l'eau d'arrosage traverse le pot sans être retenue.

En général, tous les ans pour les jeunes plantes, tous les deux ou trois ans pour les grandes. Le meilleur moment est le printemps, au début de la période de croissance. Pour les très grandes plantes qu'on ne peut plus rempoter, remplacez simplement les cinq premiers centimètres de terre par du terreau neuf : c'est le surfaçage.

Comment ?

• Arrosez la plante la veille : la motte sortira plus facilement.
• Choisissez un pot à peine plus grand, de 2 à 4 cm de diamètre en plus. Dans un pot trop grand, la plante fait des racines au lieu de feuilles, et la terre en excès reste humide.
• Vérifiez que le pot a un trou au fond. Ajoutez une couche de billes d'argile ou de graviers pour le drainage.
• Décollez la motte en passant un couteau le long du pot, ou en tapotant le pot retourné.
• Démêlez délicatement les racines qui tournent en rond au fond, sans les couper, et retirez la vieille terre qui s'effrite.
• Posez la plante au même niveau que dans l'ancien pot, comblez avec du terreau adapté en tassant légèrement, et laissez 2 cm libres en haut pour l'arrosage.
• Arrosez légèrement, puis laissez la plante quelques jours au calme, à la lumière mais sans soleil direct.

Une terre qui se tasse

Une terre de pot dure et compacte laisse mal passer l'eau. Griffez délicatement la surface avec une fourchette de temps en temps, sans abîmer les racines. Si elle reste dure, c'est le moment de rempoter.

Un terreau sain

Pour les semis, qui craignent les maladies, on peut désinfecter un terreau douteux en l'arrosant d'eau bouillante et en le laissant refroidir avant de semer. Un terreau neuf, en sac fermé, n'en a pas besoin.

Nourrir ses plantes

L'engrais : au bon moment et à la bonne dose

• Pas d'engrais juste après un rempotage : le terreau neuf contient de quoi nourrir la plante pendant deux mois environ. Un excès brûlerait les jeunes racines.
• Apportez de l'engrais seulement pendant la période de croissance, du printemps à la fin de l'été, toutes les deux à trois semaines. Pas en hiver.
• Respectez la dose indiquée sur le flacon, ou mettez-en un peu moins. Trop d'engrais abîme les racines. Arrosez toujours sur une terre déjà humide.
• Choisissez un engrais adapté : pour plantes vertes (riche en azote), pour plantes fleuries (riche en potasse), pour orchidées, pour agrumes…

Les engrais de la maison

• L'eau de l'aquarium, lors du changement d'eau, est riche en éléments nutritifs : vos plantes vertes l'adorent.
• L'eau de cuisson des légumes, non salée et refroidie, apporte des minéraux.
• Le marc de café, en petite quantité, mélangé à la terre ou au compost : il enrichit et allège la terre. Sans excès, il acidifie.
• Le thé infusé et refroidi, ou les sachets usagés mélangés à la terre, conviennent aux plantes qui aiment une terre légèrement acide, comme les fougères, les camélias et les azalées.
• La cendre de bois (pas de charbon de barbecue ni de bois traité), riche en potasse, en petite quantité au jardin pour les plantes fleuries et les fruitiers. Pas sur les plantes de terre acide.

Le terreau de feuilles et le compost

Le terreau de feuilles

À l'automne, ramassez les feuilles mortes (sauf celles de noyer et de laurier, qui se décomposent mal), et mettez-les dans de grands sacs-poubelle percés de quelques trous, légèrement humidifiées. Laissez-les dans un coin du jardin. En un an environ, elles se transforment en un terreau léger, idéal pour les semis et les plantes en pot.

Le compost

Épluchures, marc de café, sachets de thé, coquilles d'œufs écrasées, tontes de gazon, feuilles mortes : un composteur au fond du jardin transforme ces déchets en engrais gratuit en six mois à un an. Alternez déchets verts (humides) et bruns (secs, comme les feuilles mortes ou le carton), aérez de temps en temps avec une fourche. Pas de viande, de poisson, de produits laitiers ni de plantes malades.

Le fumier

Le fumier de cheval ou de vache est un excellent engrais pour le potager, à condition d'être bien décomposé : au moins six mois à un an de stockage, à l'abri de la pluie. Frais, il brûle les racines. On l'enfouit à l'automne. Le fumier déshydraté, vendu en granulés, est plus pratique pour un petit jardin.

Des contenants originaux

• Pichets, théières, soupières de brocante font de charmants cache-pots. Glissez dedans un pot percé : ces récipients n'ont pas de trou, et l'eau stagnerait au fond.
• Un panier doublé d'un plastique percé de quelques trous, garni de terreau, accueille trois ou quatre petites plantes aux besoins identiques. Une petite plante grimpante peut s'enrouler autour de l'anse.
• La boule végétale : passez une ficelle à travers une éponge végétale ronde (luffa), humidifiez-la et semez dans ses cavités des graines qui germent vite (cresson, graines de moutarde). Suspendue à la lumière et vaporisée chaque jour, elle se couvre de verdure en quelques jours. Les enfants adorent.