Protéger le jardin en hiver : plantes fragiles, cactus, pots et outils
Les premières gelées surprennent toujours. Quelques précautions à l'automne suffisent pour que les plantes fragiles passent l'hiver sans dommage, et que les outils soient prêts au printemps.
Les plantes en pleine terre
- Le paillage épais : une couche de 10 à 15 cm de feuilles mortes, de paille ou de broyat au pied des plantes fragiles protège les racines et la souche du gel.
- Le buttage des rosiers : ramenez un monticule de terre de 15 à 20 cm au pied de chaque rosier, surtout les greffés. Retirez-le au printemps.
- Le voile d'hivernage : un voile blanc non tissé, vendu en jardinerie, enveloppe les arbustes fragiles (lauriers-roses, agapanthes, bananiers, oliviers jeunes) les nuits de gel. Il laisse passer l'air et la lumière. Évitez le plastique, sous lequel la condensation gèle et brûle les feuilles.
- Les jeunes plantations : un simple papier journal ou un carton posé dessus et maintenu par des pierres les protège une nuit de gelée blanche. Retirez-le le matin.
Une plante bien arrosée à l'automne et bien enracinée résiste mieux au gel qu'une plante assoiffée. En revanche, un sol détrempé gèle davantage : drainez les terres lourdes.
Les sprays « antigel » maison, à base d'alcool et de glycérine, n'ont pas d'efficacité démontrée : préférez une vraie protection physique.
Les plantes en pot
Les racines des plantes en pot sont bien plus exposées que celles en pleine terre.
- Regroupez les pots contre un mur de la maison, à l'abri du vent du nord.
- Surélevez-les sur des cales ou des pieds de pots, pour qu'ils ne baignent pas dans l'eau gelée.
- Enveloppez les pots de papier bulle, de toile de jute ou de vieilles couvertures, ficelées avec du raphia.
- Rentrez les plantes gélives (agrumes, géraniums, fuchsias) dans une pièce lumineuse et fraîche (5 à 12 °C) : véranda, garage éclairé, cage d'escalier. Arrosez très peu pendant l'hiver.
Les grands cactus et plantes grasses
Beaucoup de cactus et de plantes grasses supportent un peu de froid, à condition d'être au sec. C'est l'humidité, plus que le froid, qui les tue. Dès que les températures approchent de -5 °C, emmaillotez les grands cactus en pleine terre dans un voile d'hivernage ou de la toile de jute, ficelée sans serrer. Protégez-les surtout de la pluie : un petit toit en plastique transparent au-dessus suffit parfois. Retirez la protection les jours doux pour aérer.
Hiverner les outils
- Nettoyez les outils de toute trace de terre, et séchez-les bien.
- Affûtez les lames de sécateurs, cisailles et bêches.
- Passez un chiffon huilé sur les parties métalliques.
- Remplissez un seau ou un bac de sable sec légèrement huilé, et plantez-y les outils, tête en bas : ils restent propres et protégés de la rouille.
- Vidangez et rangez le tuyau d'arrosage à l'abri du gel, et coupez l'eau des robinets extérieurs pour éviter qu'ils éclatent.
- Videz le réservoir de la tondeuse ou laissez-la tourner jusqu'à épuisement de l'essence.
Pour remettre en état un outil rouillé, consultez notre guide sur la rouille dans la rubrique Bricolage.